Tego lata lektorzy NAWA odwiedzili Cieszyn – niewielkie, aczkolwiek urocze miasto położone na południu Polski, na samej granicy z Republiką Czeską. Miasto to na kilka dni stało się centrum języka polskiego. W dniach od 1 do 4 sierpnia 2024 r., na zaproszenie Narodowej Agencji Wymiany Akademickiej, do Cieszyna przyjechało tam blisko 90 lektorów języka polskiego, aby uczestniczyć w dorocznej konferencji dla stypendystów programu Lektorzy NAWA.
Lektorzy, którzy przyjechali na konferencję do Cieszyna, na co dzień pracują w 43 krajach na 5 kontynentach, w 86 zagranicznych uczelniach. Lektoraty języka polskiego prowadzone są na studiach polonistycznych, polonoznawczych i slawistycznych na całym świecie. Najliczniejsza grupa uczy języka polskiego w Chinach, ale w Cieszynie pojawili się także lektorzy języka polskiego, którzy rozpoczną współpracę z nowymi ośrodkami m.in. w Grecji, Kazachstanie, Niemczech, Wielkiej Brytanii i we Włoszech. Dzięki uczestnikom programu Lektorzy NAWA każdego roku język polski poznaje około 2500-3000 osób na całym świecie. W spotkaniu wzięli również udział lektorzy pracujący na ukraińskich uczelniach. Wśród nich był starszy wykładowca Katedry Języka, Literatury i Kultury Ukraińskiej na Wydziale Lingwistyki Politechniki Kijowskiej, lektor języka polskiego mgr Wojciech Zwoliński.
Dr Zofia Sawicka – p.o. Dyrektor NAWA w wysłanym do lektorów NAWA liście podkreśliła, że mają oni szczególne miejsce w działalności NAWA. – Są Państwo jedyną grupą beneficjentów NAWA, która bezpośrednio realizuje zadanie przypisane Agencji ustawą, czyli upowszechnianie języka polskiego jako obcego. Mam nadzieję, że przy okazji realizują Państwo też swoje plany zawodowe i rozwojowe, bo tylko wtedy ta praca może przynosić efekty. Korzystają Państwo z Waszego wieloletniego doświadczenia po to, by w różnych miejscach na świecie uczyć polskiego; daje nam to poczucie nie tylko, że powierzamy to zadanie profesjonalistom, ale przede wszystkim, że powierzamy je osobom, do których możemy mieć zaufanie. Za to chciałam Państwu podziękować.
Wśród zaproszonych gości znalazł się dyrektor Departamentu Dyplomacji Publicznej i Kulturalnej MSZ, Roland Chojnacki, który zaprezentował działania placówek dyplomatycznych wspierających naukę języka polskiego za granicą. Lektorów języka polskiego uważa za ambasadorów polskości w świecie. – Apetyt na język polski będzie rósł proporcjonalnie do znaczenia Polski na arenie międzynarodowej. A znaczenie Polski i jej atrakcyjność wzrasta. Coraz ważniejsza jest rola lektora, bo i rola Polski jest coraz ważniejsza – mówił dyrektor Chojnacki.
W programie konferencji nie zabrakło spotkań z ekspertami. Wykładowczynie Uniwersytetu Śląskiego: prof. dr hab. Jolanta Tambor i dr hab. Aleksandra Achtelik, prof. UŚ podzieliły się z lektorami swoją wiedzą w zakresie nauczania języka polskiego jako obcego.
Podczas konferencji z koleżankami i kolegami swoim doświadczeniem, refleksjami oraz dobrymi praktykami z codziennej pracy w nauczaniu polskiego cudzoziemców dzielili się też sami lektorzy. Dla nowych stypendystów, którzy po raz pierwszy wyjadą za granicę uczyć języka polskiego w ramach programu Lektorzy NAWA, była to szansa, by poznać innych lektorów i skorzystać z ich doświadczeń. Dla wszystkich zaś konferencja umożliwiła spotkania, rozmowy i poszukiwania inspiracji.
Konferencja była również okazją do prezentacji pierwszego numeru czasopisma lektorów języka polskiego jako obcego „LektorzyMY”, które powstało z ich własnej inicjatywy.
Tegoroczna konferencja lektorów NAWA miała wyjątkowy charakter, gdyż zbiegła się w czasie z inauguracją 34. Letniej szkoły języka, literatury i kultury polskiej organizowanej przez Szkołę Języka i Kultury Polskiej Uniwersytetu Śląskiego. Uroczystość, na którą zostali zaproszeni lektorzy i lektorki odbyła się 2 sierpnia w cieszyńskim Teatrze im. Adama Mickiewicza.
Kolejnego dnia konferencji jej uczestnicy wzięli udział w lekcjach pokazowych, dzięki czemu możliwa była wymiana myśli i doświadczeń metodycznych i dydaktycznych pomiędzy lektorami NAWA a wykładowcami Szkoły Języka i Kultur Polskiej UŚ.
Ostatnim oficjalnym punktem programu było zwiedzanie Cieszyna i poznanie jego historii.